在五四文学革命大潮中，新诗取得了赫赫业绩，但也一定程度地丢掉了以民族化、大众化为核心的中国特色。崛起诗坛的臧克家，继承古诗与民族的优秀传统，学习五四新诗的长处，汲取新诗效法西方的经验教训，从创作到理论，全面建构新诗的中国特色；把鲜活的人民口语提炼成诗语；大致押韵，大体整齐，形成新诗的“外在韵律”；追求形象化，着力推敲，千锤百炼，托物寄意，借事传情，以丰厚的生活积累、正确的思想、燃烧的感情和严谨的态度创造典型的意象与意境，尤其注重塑造“典型的人生的形象”，建构起新诗的“内在韵律”。这些成就，使臧诗成为中国特色新诗的新起点，臧克家就是中国特色新诗新起点的奠基者和开路人。
臧克家是新诗现实主义创作的代表诗人，他的诗歌有其独到的现实主义风格。他本着严肃的创作态度，在创作过程中表现出高度重视客观生活和实践经验的求实精神，他在现实主义创作领域中选择的是自己有过强烈感受和深刻印象的生活经历及人生感受，诗作内涵集中体现为“社会写实”与“人生写真”。另外作为现实主义诗人，臧克家对现实主义典型化原则的把握也有其自身特色。强调诗歌抒发感动的功能，在意象和选词炼句上均体现出苦吟诗人的本色。
