祖冲之(公元429年—公元500年)，他是我国杰出的数学家、天文学家、文学家、地质学家、地理学家和科学家。南北朝时齐国人，汉族，字文远，祖籍范阳郡遒县（今河北涞水县），祖冲之的祖父祖昌由河北迁至江南。祖昌曾任刘宋的“大匠卿”（古代一种官），掌管土木工程，祖冲之的父亲也在朝中做官。
祖冲之，在世界数学史上第一次将圆周率（π）值计算到小数点后的第7位，即3.1415926到3.1415927之间。他提出约率22/7和密率355/113，这一密率值是世界上最早提出的，比欧洲早1100年，所以有人主张叫它“祖率”，圆周率的祖先。他将自己的数学研究成果汇集成一部著作，名为《缀术》，唐朝国学曾经将此书定为数学课本。
他不仅是一位杰出的数学家和天文学家，而且还是一位杰出的机械专家。他造出了指南车、千里船、水碓磨等巧妙机械多种。
他还经过多年测算，编制了一部新的历法《大明历》。这是当时世界上最先进的历法。
此外，他对音乐也有研究。
著作有《释论语》、《释孝经》、《易义》、《老子义》、《庄子义》及小说《述异记》等，但早已失传。
