《执著的龙》人民文学出版社 [英] 肯尼思·格雷厄姆 著
徐中益绘
方慧敏译
说起龙，你肯定首先想到的是什么“喷云吐雾、张牙舞爪、龙潭虎穴”啦，在我们心中，不，也在外国人心中，龙都是那么一种具有神奇的法力，能呼风唤雨，并且凶猛异常的动物，让胆小的人更加恐惧，让胆大的人顿生一股勇猛之心，要知道，很多英雄事迹就是描写和恶龙相斗的啊。
这个故事里的龙，又是什么样子呢？
故事发生在很久以前，也不算太远，好几百年之前吧，在英格兰东部丘陵地带一个小村子和山肩之间，有一座小房子，里面住着一个牧羊人和他的妻子，还有他们的小儿子。过着非常平静的生活，牧羊人每天早早出门放羊去了，晚上才回来。小儿子呢，则大部分的时间都用来埋头读书，所以年纪虽然很小，却有很多见识。妈妈则像大多的妈妈一样，负责一日三餐，洗洗涮涮。
可是一天，来了一个不速之客。在山肩那边的山洞里突然住进去了一条龙。但是这个见识很多的小儿子却很快和龙交上了朋友。因为这可不是一条一般的龙。
一般的龙都那么爱活动，总是热衷于这类事情——横冲直撞，打打斗斗，在荒凉的沙漠地里东奔西跑，在大海边上跑来跑去，看见骑士就紧追不舍，看见姑娘就活生生地吃掉。
而这条龙呢，却是一条酷爱做诗的龙。它喜欢乡村，喜欢风景，喜欢人——所看见的它都喜欢。不过它最喜欢的还是跟人谈论它写的诗了，你听，它说呢：“要是我能给别人念念我的诗作，那我天天听别人念他们的诗歌都行。”不过它的运气可能不太好，首先其他的龙是绝对不会去写诗听诗的，他们更喜欢吃人，其次也不是所有的人都会去写诗听诗的，他们还有很多他们认为很重要的事情要做，所以，说句实在话，这条龙，其实挺孤独的。
果然，当大家都知道这条龙的存在的时候，结果就可想而知了，每天晚上，村里的小酒馆就热闹非凡，大家讨论得很热烈，在嘴巴上无数次地要拿起刀枪去为村子除害，虽然这条龙到现在也没有伤害过任何一件村里的东西，甚至一根鸡的羽毛。但是，龙就是龙，是一种恐怖的存在。为了除掉这个祸害，村里人请来了勇敢无比的骑士——圣乔治，威风凛凛的圣乔治。平静的小村子一下充满了一种紧张的气息，这是战斗的味道。
而这条龙呢，却每天在草地上悠闲自在地生活，晒晒太阳，和男孩讲讲古时候的逸闻趣事，在脑子里酝酿新诗，把他的旧诗改了又改。
对村里人来说，他们有些盼望这场战斗了，置身事外看著名的骑士和凶恶的龙决斗对他们来说应该是一件有趣的事情，他们还纷纷下了赌注。现在就等着这场看这场令人眼花缭乱的战斗了。
可是这条可爱的龙，却无论如何不肯迎战，当圣乔治说要逼他迎战的时候，他得意扬扬地说：“我干脆躲进我的山洞里，藏在我过去呆过的山洞里不出来。你用不了多久就在外面呆的心烦意乱，根本没有耐心等我出来打仗。等你真的离去了，哎，我再高高兴兴地出来。”呵呵，你不要面子，愿意做“缩头龙”，可是圣乔治最在乎的是他的荣誉啊，对于一个骑士来讲，荣誉就是一切！想想吧，在这光秃秃的丘陵上，身穿金色的盔甲，和一条满身深蓝色大鳞片的龙比试，那是多么英雄的壮举！
幸好有我们读书很多见识很多的男孩子，在他的斡旋之下，龙和骑士最终达成协议——来一场表演秀：一场生死之战后，骑士获胜，牵着龙到市场去，让人们看看龙的转变，接着就是盛大的庆功宴会。
呵呵，你能想象那天的场面吗？就像过年一样，人们穿着星期天才穿的好衣服，成群结队地走向丘陵，挎着的篮子里装满了瓶瓶罐罐，争抢着最好的地方。
龙呢，真是一个最好的演员，他出场了，像走在“星光大道”上一样，先是一股烟云把山洞口笼罩起来，然后龙自己从云团里显露出来，浑身闪亮，海蓝色，十分抢眼，神气十足地走来了。他的鳞片闪闪发光，他那又长又尖的尾巴在身边甩来甩去，他的爪子撕开草皮，一块又一块地向身后扔去，怒气冲冲的鼻孔不停地往外喷着烟与火。这雄伟的样子一下得了个满堂彩。
接着龙的表演就更精彩了，在打仗的间歇忙着做“作势剪扑”的动作，他绕着一个大圆圈跑啊跑啊，蓝色的鳞片不断起伏，不断收缩，从耳朵根儿一直到尾巴尖儿，龙非常卖力，又是一个满堂彩，龙的风采已经盖过了圣乔治。观众们对威风的骑士视而不见，只是想看到更好看的娱乐。在鼓励的掌声和喝彩声中，我们的龙朋友趾高气扬地走来走去，把胸脯挺得高高的，尾巴在空中摇来摇去，对他刚刚赢得的人缘儿万分欣赏。
不过最后结果还是按照既定计划“真实”的完成了。圣乔治翻身上马，领头开路，龙在男孩的陪伴下顺从地跟在后面。那真是一场盛大的宴会，所有人都很开心，圣乔治很高兴，因为交战已经发生，他却没有伤害任何人；他其实不喜欢杀戮。龙很高兴，因为交战发生了，尽管吃了点儿皮肉之苦，可是他赢得了人缘，融入了社会；小孩很高兴，因为交战发生了，不管谁输谁赢，他的两个朋友都尽了自己的努力。所有其他人都很高兴，因为交战发生了。
在宴会上，所有的风光和荣耀都让龙抢去了，可是男孩和圣乔治都很高兴，因为和拥有一个好朋友相比，这根本算不得什么，而且，这是孤独了那么久的一条龙啊。
看，天上的星星在闪烁，还有西下的月亮，他们三个手挽着手，向丘陵一起走去，夜风里传来片片断断的古老的歌谣……
推荐年级：三年级以上。
缺点：肯尼思格雷厄姆的作品，《杨柳风》已广为人知，这本《执著的龙》其实早已被拍成了动画片，名字叫做《骑士降龙记》，不过本部书的译者直译居多，所以格雷厄姆清新自然的文风大打折扣，在阅读上有生硬的感觉，令人遗憾。
不过，配的插图倒是很可爱，我最喜欢的是龙跷着二郎腿，挺着大肚子，半卧在草地上和小男孩谈天说地的那一幅，令人神往。
