詹天佑(1861-1919)，铁路工程专家，广东南海人。1872年（清同治十一年）考取公费赴美留学，1881年6月（清光绪七年）毕业于美国耶鲁大学雪菲尔德理工学院土木工程系，同年回国。
詹天佑曾先后任福州船政学堂、广州水陆师学堂教员，1888年（清光绪十四年）任天津铁路公司工程师。在修建京沈铁路工程中，出色地修建了滦河大桥，这是中国工程师主持下修建起来的第一座近代铁桥。1905年至1909年间主持修建了京张铁路，这是完全由中国自己筹资，不用一个外国人，自行勘测设计、自己施工建造的铁路。在修建中，詹天佑创造性地运用折返线原理，设计出人字形线路，配备两台机车一推一拉，保证列车安全爬坡，并利用竖井施工法开挖隧道，缩短了工期，整个工程质量好，受到欧美专家赞扬。
他还十分重视培养中国自己的铁路专业技术人员，为中国铁路事业做出了重大贡献。1909年铁路建成后，詹天佑被清政府授予工科进士衔，曾任中国技术代表，与沙俄谈判中东铁路事宜，力争路权，著有《京张铁路工程纪略》等。因积劳成疾，1919年4月在汉口病逝，享年59岁。为纪念他，在京张铁路的青龙桥竖立了一座詹天佑全身铜像。
