我国西湖并非杭州1处。据统计,全国共有西湖36处。清代《冷庐杂识》中说:“天下西湖三十又六,惟杭州最著。”这36处西湖,在《永乐大典》中有记载,其中浙江9处,广东、湖南、四川各4处,福建、江西各3处,河北2处,广西、云南、湖北、河南、安徽、山东、陕西各1处。其中较为著名的有八大西湖。
杭州西湖湖面上有白、苏二堤,湖中有孤山、小瀛州、湖心亭、阮公墩四岛。湖中涌现金牛,人们说这是“明圣之瑞”,遂称明圣湖;又介于钱塘,称钱塘湖;还有武林水、西子湖的美称。
颍州西湖位于安徽阜阳县,唐宋以来,即与惠州、杭州西湖并称,宋时,晏殊、欧阳修、苏东坡相继为太守,曾宴游其地,多有题咏。清嘉庆后,黄河屡次决口,使湖面逐渐淤塞,现仍存有会老堂和欧阳修石刻像。
惠州西湖位于广东省惠州市,面积为杭州西湖的四倍。远在晋代,已在此建楼台水榭,湖光山色迷人,湖畔白鹤峰上,原有苏东坡故居,现仅存东坡亭和建于宋代的丰湖书院。
桂林西湖面积为八大西湖之首,南宋范成大说:“隐山六洞,皆在西湖中,广袤数百里。”隐山六洞是桂林名胜之一,岩洞奇丽,湖水晶洁。
北京西湖亦称昆明湖,源自玉泉水,四山回绕,周围10余里,面积达3000多亩,湖的北面是万寿山,万寿山与昆明湖组成举世闻名的颐和园。