哥哥和妹妹一起上学去。他们要从一片树阴覆(fù)盖的小树林旁经过。天气十分炎热，路上尘土飞扬，而小树林里却凉爽诱人。
“你知道吗？”哥哥开口说，“去学校还来得及。这会儿学校里又闷热又寂寞，而树林里一定非常愉快。你听，那儿小鸟叫得真欢，松鼠在树枝上跳来跳去，有趣极了！我们去玩会儿，好吗？”
妹妹被哥哥的话打动了。兄妹俩把课本往草地上一丢，手拉着手，钻进了白桦树最繁茂的枝叶下和绿色的灌木丛中。树林里果然又快乐又热闹，小鸟不住地叽叽喳喳，松鼠在树枝上跳上跳下，昆虫在草地上爬来爬去。
他们首先看见了一只金龟子。“和我们玩一会儿吧！”孩子们对金龟子说。
“我倒是想玩会儿，”金龟子回答说，“不过我没时间，我要准备午饭呢。”
“你和我们玩一会儿吧。”孩子们又对黄色的毛茸茸的蜜蜂说。
“对不起，我可没有工夫，”蜜蜂回答，“我还要采蜜呢。”
“你不想和我们玩一会儿吗？”孩子们问身旁的蚂蚁。
蚂蚁顾不上理会他们，拖着一根比它身体长两倍的麦秸(jiē)，忙着为自己建造精巧而复杂的住所。
孩子们又转向松鼠，求它一块玩一会儿。但是，松鼠摇了摇毛茸茸的尾巴回答说，它要为过冬储(chǔ)备粮食哩。
鸽子也说：“我正在为我的孩子们筑(zhù)巢(cháo)。”
灰色的兔子跑到小溪边去洗脸，就连白色的草莓花也不理会这两个孩子，她趁这好天气抓紧时间孕（yùn）育自己多汁美味的浆果。
孩子们觉得很扫兴，因为大家都在忙着自己的事，谁也不愿意和他们一起玩。他俩向小溪跑去。小溪拍打着卵石，发出潺(chán)潺的流水声，缓缓地穿过小树林。
“你嘛，大概没有什么可忙的吧？”孩子们对它说，“和我们玩一会儿吧！”
“怎么？我没啥可忙的？”小溪生气地说，“你们哟，是懒（lǎn）惰(duò)的孩子！瞧我吧：我夜以继日地工作，从不知道休息一分钟。难道我能不为人类和动物歌唱吗？除了我，还有谁能洗净衣服，转动磨坊的水轮？靠谁来漂浮船只，扑灭火焰？啊，我有这么多工作，简直忙得头发昏！”小溪说完，又拍打起卵石，发出潺潺的响声。
孩子们觉得更没意思了。他们想，倒不如先去上学，回来时再顺便来小树林。这时，一个孩子发现绿色的树枝上有只美丽的小鸟。它站在那儿悠然地吹着口哨，愉快地唱着歌。
“啊，你唱得真开心！”孩子们对小鸟说，“你嘛，大概不干什么活，和我们玩一会儿吧！”
“怎么了？”受委屈的小鸟叫了一声，“我没什么可干的？难道我不捕捉小虫喂养自己的孩子吗？我累得连翅膀都抬不起来，现在还得给我可爱的孩子唱歌，哄它们早点入睡哩！而你们今天干了些什么呢，小懒人？你们不去学校，什么也学不到。你们跑到树林里来，打扰大伙的工作！还是到学校去吧！记住，只有做完了该做的一切，才能休息得愉快，玩得痛快。”
孩子们害羞了，他们立刻上学去了，虽然迟到了，但学习比任何时候都用功。
