列宁八岁那年，有一次母亲玛丽亚·亚历山大罗夫娜带孩子到阿尼亚姑妈家中作客。活泼好动的小列宁（爱称沃洛佳），不留神把姑妈家的一只花瓶打碎了。但是，谁也没有看见。后来，姑妈问孩子们。“是谁打碎了花瓶？”其他孩子都说：“不是我”而小沃洛佳因为害怕在生人家、在不大熟悉的姑妈面前说出实话，所以他也跟看大家大声回答。“不——是——我！”然而，母亲已经猜到花瓶是淘气的小沃洛佳打碎的。同为这孩子性情激烈、好动，曾经发生过损坏物件的事情。应该怎样对待小沃洛佳隐瞒真相的过错呢？当然，最省事的办法是直接揭穿并处罚他。这样，父母和孩子都可立即“如释重负”。但是玛丽亚·亚历山大罗夫娜并没有这样做。她认为，重要的是了解儿子犯错误后是否对自己的不诚实行为有认识，要针对孩子的思想和心理状况启发他的觉悟。于是她装出相信儿子的样子，在三个月内一直保持沉默，等待着从儿子的良心中萌发出对自己行为的羞愧感。她敏感地意识到，良心正在折磨着沃洛佳。有一天，在孩子临睡前，她走到孩子跟前，抚摸着他的头，不料孩子突然失声大哭起来，痛苦地告诉妈妈：“我骗了阿尼亚姑妈：我说不是我打碎了花瓶，其实是我打的。”
　　听着孩子羞愧难受的述说，玛丽亚·亚历山大罗夫娜安慰了儿子，说给阿尼亚姑妈写封信，姑妈一定会原谅他的。看着这聪慧、天真、淘气的孩子的成长，玛丽亚·亚历山大罗夫娜快活地笑了。使她非常高兴的是，在儿子内心深处进行的这场道德斗争中，美的、诚实的品质取得了胜利。