中国的都城是随着早期国家的建立而诞生的，而在由原始社会向奴隶社会过渡时期的都城则产生得更早，如山西临汾是我们华夏文化的发祥地之一，古称平阳，传为帝尧建都之地，史称“陶唐古都，伊祁旧地”。山西省最西南端的永济县相传为舜都。公元前21世纪，我国第一个奴隶制王朝——夏朝建立，相传其都是于阳城(今河南登封县东)，这样我国最早的全国性都城诞生了。后因各种历史的原因，古都数目不断增多，据《水经注》载，到北魏时止，都城约有180处，加上以后各朝都城，总数应在200处以上。在所有的王朝都城之中，特别著名的是北京、西安、洛阳、开封、南京、杭州和安阳七处。在历代古都之中，以七大古都所统治的地域最为广大，经历的年代最为悠久，在历史上所产生的影响最为重要。
　
　　1．北京：北京在奴隶社会时期就是燕、蓟重镇，辽的陪都和金、元、明、清的故都，地上地下文物保存非常丰富，为世界闻名的历史文化古城。这座古城历史悠久，距今已有3000多年历史。现有天安门、人民英雄纪念碑、毛主席纪念堂、故宫、北海、天坛、颐和园、明十三陵、万里长城和中国猿人遗址等重要革命和历史文物。
　　2．西安：西安位于关中平原渭河南部，原名长安，曾有周、秦、汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐各代建都于此。它是世界闻名的历史古城，遗存有大量地上地下文物，如西周的丰镐、秦阿房宫、汉长安城、唐大明宫遗址、大雁塔、小雁塔以及明钟楼、鼓楼、碑林等。周围还有秦俑博物馆、古咸阳城、半坡遗址等。
　　3．洛阳：洛阳为我国著名的九朝故都，名胜古迹以市南龙门石窟最有名，城东白马寺是我国第一座佛寺，还有汉魏故城遗址、西周王城、隋唐故城遗址、关林以及大量的古墓葬。
　　4．开封：开封古称汴梁，五代的后周和北宋均建都于此，时称东京，为著名古都之一。文物古迹有铁塔、繁塔、龙亭、禹王台、大相国寺和北宋汴梁城遗址等。
　　5．南京：南京为东吴、东晋、南朝、明朝等建都的历史名城，素有虎踞龙盘之称。南京文物古迹很多，有石头城、南朝陵墓、石刻和明孝陵、明故宫遗址、太平天国天王府、孙中山临时大总统办公处和中山陵等。
　　6．杭州：杭州是我国古都之一。秦朝置钱塘县，隋朝为杭州治，五代时是吴越国都，南宋时以此为行都。杭州是世界著名的游览城市，名胜古迹很多，如西湖灵隐寺、岳庙、六合塔等。
　　7．安阳：安阳夏属冀州，商王河亶甲元年迁都于此，称相；盘庚十四年自奄迁都于此，称殷，共历时237年。战国末期改称安阳，后为历代王朝府、县、州治所。旅游名胜以闻名中外的殷墟为中心，名胜古迹遍及全市。