猕猴是与我们人类生活关系最为密切的一种猴，在我国几千年的文明史上，不论文学、艺术、戏剧、美术、故事、传说，其中如果涉及到猴子，大多数都是以猕猴的形象出现的，特别是在猴年的年画中所表现的那张猕猴的“标准形象”：“孤拐面”，凹脸尖嘴，鼻子不大不小，体型、尾长中等，身体不肥不瘦。其他如书中插图、连环画、舞台脸谱等也莫不如此，其中最著名的一个例子当属古典文学名著《西游记》中孙悟空的原型。《西游记》虽然是一部神话小说，但却建立在我国民间文学的基础之上，书中对猴子形象惟妙惟肖的描述，说明我国人民自古就对猕猴的生态作过深刻细致的观察，作者所描写的花果山、水帘洞，不仅是文学上的艺术加工，也是生物学上猕猴栖息地的典型环境，供采食的花果，供嬉戏和避敌的顽石，供饮用、沐浴的溪流，无一不是猕猴生活的真实写照。

　　猕猴栖息于热带、亚热带及暖温带的阔叶林和针叶阔叶混交林中，是猴类中分布最为广泛的一种，在我国分布于华北以南的广大地区。虽然分布较广、数量较多，但因与人类生活关系极为密切，所以受到了更多的伤害。从前由于食用、药用和外贸等部门的需要，滥捕猕猴的情况非常严重，尤其是在广西，每年的猎捕量都在数千只以上，农贸集市上每天都有成车的笼装猕猴被论斤出售，卖给人们或当作“补”吃掉，或当成玩物，也有很多出口到欧美各国。云南、四川等省的情况也是大同小异，甚至有过之而无不及，年猎捕量有时超过了10000只，使我国猕猴的自然资源受到了严重的威胁，一直到我国《野生动物保护法》颁布实施以后，这种大量捕杀猕猴的现象才逐渐被制止。

　　但是，猕猴虽然被列为国家II级保护动物，但由于某些愚昧落后的传统意识，将其作为“美味佳肴”或“滋补佳品”食用的现象并未杜绝。就在我国南方一个著名的“猴岛”上，“猴脑”竟然当作“名菜”出现在招待所小饭厅的菜单上。每个准备品尝“猴脑”的食客，可以自己到一个大铁笼里去挑选，铁笼中关着十几只猕猴，有抱着幼仔的雌兽，有仍然担任群体首领、身强体壮的“猴王”，但只要有人在笼子外面扫视它们的时候，所有的个体顿时变得惊恐万状，退缩到角落里，瞪起警惕得眼睛观察人们的举动。随着外面的食客用手一指，笼中没有被选中的好象获得了胜利一样，顿时活跃起来，被选中的则知道自己已经被宣判了死刑，顿时耷拉下脑袋，闭上了眼皮，缩起了脖子，蜷成了一团，瑟瑟发抖，浑身的毛都竖了起来。那些没被选中的猕猴欢跃了一阵以后，也会向被选中者围过去，伸出爪子撕抓着它的皮毛，或者骑到它的身上，似乎在为它举行特别的送行仪式。看到这个场面，任何有良知的人都不会无动于衷的。