鸡年将要过去，狗年即将来到。在这个时候，我的脑海里突然闪出一个苏东坡来，因为他在晚年戏作过一首咏狗诗。

　　苏东坡(1037—1101)，宇子瞻，号东坡，四川眉山人。他自幼勤奋学习，学识渊博，诗文并茂，二十岁时就中了进士，成了全国第一流的学者。可是，他仕途坎坷，多灾多难，大起大落，晚年被贬官谪居惠州，流放海南，先后达六年之久。元符三年(公元1100年)，哲宗(赵煦)去世(年仅二十四岁)，徽宗(赵佶)继位，新太后(神宗皇后)摄政，苏东坡时来运转，因为这位神宗皇后看重苏东坡的文才，欲重新起用而召他回去。这一年，苏东坡已经六十三岁。当他得悉迁徙合浦的消息之后，十分高兴。狗通人性，他的一条爱犬“乌嘴”也因此高兴异常，表演各种引人发笑甚至令人惊奇的动作，逗得苏东坡诗兴大发，戏作了一首咏狗诗。苏东坡是宋代著名的文学家，多才多艺，他一生中写过许多诗，在保存下来的二千七百多首诗中，就有他晚年戏作的这首咏狗诗。

　　苏东坡的这首咏狗诗似乎没有题目，只有这么一个诗序：“余来儋耳，得吠狗，曰乌嘴，甚猛而驯，随予迁合浦，过澄迈，泅而济，路人皆惊，戏为作此诗。”由于没有诗题，《苏轼诗集》的编者就以序代题，所以这个诗题很长。以笔者愚见，如果将这首诗题为《戏咏“乌嘴”》，将长长的诗题还原为诗序，或许会更好些。这个诗序，是用文言写的，为了通俗起见，笔者将它翻译成现时通用的白话文：“我来儋耳(今海南儋州)，得到一条会吼叫的狗，名叫‘乌嘴’，它非常勇猛而又驯良，跟随我迁徙合浦(今广西合浦)，过澄迈(今海南澄迈县)时，从河中泅渡到达彼岸，路人见了都感到惊奇，我因此戏作了这首诗。”顺便说一下，“合浦”与上虞有缘。东汉时，上虞乡贤孟尝曾任合浦太守，他清正廉洁，为民造福，政绩卓著，深受民众爱戴，其主要政绩浓缩在“合浦珠还”这一成语之中。

　　苏东坡戏作的这首咏狗诗，共有二十句，全文如下：“乌喙本海獒，幸我为之主。食馀已瓠肥，终不忧鼎俎。昼驯识宾客，夜悍为门户。知我当北还，掉尾喜欲舞。跳踉趁童仆，吐舌喘汗雨。长桥不肯蹑，径渡清深浦。拍浮似鹅鸭，登岸剧虓虎。盗肉亦小疵，鞭箠当贳汝。再拜谢厚恩，天不遣言语。何当寄家书，黄耳定乃祖。”这首诗写得十分生动有趣，为了通俗起见，笔者也将它翻译成白话文：“‘乌嘴’你本是海南的一条大狗，有幸我成为你的主。你吃饱喝足已经十分肥壮，终于不必担忧被烹煮吃食。白天你驯良地迎送相识的宾客，夜间勇敢地守卫门户。知道我正处于北还之中，你摇动尾巴欢喜得欲翩翩起舞。乘机跳跃与童仆嬉戏，弄得吐舌喘气汗如雨。你过河不肯走长桥，径直从又清又深的河中泅渡。拍浮水面如同鹅鸭，登岸时表演得像只吼叫的老虎。盗肉是你的一个小缺点，不加鞭打将你赦免是我大度。你一再拜谢我的厚恩，只是天生不会话语。我多么想给你寄封家书但不知寄给谁较为适当，黄耳朵的狗想必是你祖。”懂事而又顽皮的“乌嘴”(因嘴黑而得名)遇到这么一个心地善良、喜爱动物、快乐得像个孩子般的主人，算是“福星高照”。苏东坡对它关怀备至，给它吃饱喝足，养得十分肥壮，保护它免除烹煮之祸，对它的恪尽职守加以表扬，对它的缺点宽怀大度，对它因主人北返而显得异常高兴的行为加以称赞，亲切地与它说话，为它戏作了这么一首使它流传千古的名诗，真是令狗称羡，令人欢欣之举!

　　苏东坡当时迁徙合浦并非长住，而是路过。他于建中靖国元年(公元1101年)北返，六月十五日由靖江上溯运河，向常州进发。饱经磨难的苏东坡到了常州居地以后，因病卧床不起，七月十五日病情急剧恶化，七月二十八日与世长逝，享年六十四岁。一代文豪仙逝，他那情感真挚、文采动人的诗篇长留人间。在狗年即将到来之际，重温苏东坡晚年戏作的咏狗诗，领略他那善良乐观、天真活泼的个性及其诗文的丰采，也是一件令人愉快的事。