专指秦始皇统一六国后为防止人民反抗而尽收天下之兵所铸成之十二个大铜人像。

　　有关十二铜人的文献记载
　　a、《史记·秦始皇本纪》秦始皇二十六年（公元前221年）“收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻金人十二，重各千石，置廷宫中。”
　　b、《史记·索隐》按：“二十六年有长人见於临洮，故销兵器，铸而象之。”
　　c、《正义》引《汉书五行志》云：“二十六年有大人长五丈，足履六尺，皆夷狄服，凡十二人见於临洮，故销兵器，铸而象之。”
　　d、陈直《三辅黄图校注》三辅黄图卷之一：“收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻，高三丈，钟小者皆千石也。”
　　e、《三辅黄图校注》引《三铺旧事》云：“铸金狄人，立阿房殿前。”
　　f、《长安志》引《三辅旧事》云：“秦作铜人，立在阿房殿前，汉徒著长乐宫大夏殿前。”
　　又云：“坐高三丈，铭其后曰：‘皇帝二十六年，初兼天下，改诸侯为郡县，一法律，同度量。’”

　　十二铜人的下落
　　《三国志·魏书六·董二袁刘传第六》载“（董卓）悉椎破铜人、钟虡，及坏五铢钱。更铸为小钱，大五分，无文章，肉好无轮郭，不磨鑢。”
　　《资治通鉴》卷第五十九《孝灵皇帝下》：“董卓坏五铢钱，更铸小钱，悉取雒阳及长安铜人、钟虡、飞廉、铜马之属以铸之，由是货贱物贵，谷石至数万钱。”
　　《正义》引《关中记》云：“董卓坏铜人，余二枚，徒清门里。魏明帝欲将诣洛，载到霸城，重不可致。后石季龙徒之邺，符坚又徒之长安而毁之。”
　　《裴松之注三国志》引《魏略》曰“是岁，徙长安诸钟虡、骆驼、铜人、承露盘。盘折，铜人重不可致，留于霸城。大发铜铸作铜人二，号曰翁仲，列坐于司马门外。又铸黄龙、凤皇各一，龙高四丈，凤高三丈馀，置内殿前。”
　　《后汉书》也记载“又坏五铢钱，更铸小钱，悉收洛阳及长安铜人、钟虚、飞廉、铜马之属，以充铸焉。”